中華正月の休暇で南アフリカに来ています。今ケープタウンに滞在中。
日本から行くとえらく遠い国ですが、シンガポールからは直行便で首都ヨハネスブルクに行けるのです。ヨハネスからケープタウンへも、乗り換えなしで飛べます。だから以前から夫と「南アに行こう」と計画していたのでした。



南アフリカは現在真夏ですが、空気がカラッとしていてたいへん快適！
そのうえケープタウンは治安も良く、人々は親切で、アフリカ大陸初心者にもうってつけの街なのです(私は今回が初のアフリカ上陸)。シーフードも美味しいし。
オランダ、英国統治時代のコロニアル建築も美しく、さらに現代のアフリカのアートが街中を埋め尽くしていて、ハイセンスです。しかも男性も女性も、すごくオシャレが上手なんですよー。通行人に見惚れてしまいます。



そしてアフリカと言えばもちろん大自然。こちらも毎日満喫しています。
ケープ半島をぐるりと周って、喜望峰から世界の果ての海を眺めたり、アザラシが棲む島に行ったり、白砂の海岸で野生のペンギンを愛でたりしました。岩の上で集団で甲羅干しをするケープ・ペンギンがすごくキュート！(見ているうちにだんだんお寿司が並んでいるように見えてくる…) 一羽連れて帰りたかったくらいです。



紺碧の海を望む喜望峰は、ものすごい強風が吹く断崖でした。
「なるほど、これは『さまよえるオランダ人』が出現しても無理ないわー」としみじみ思いましたよ。バーソロミュー・ディアスやヴァスコ・ダ・ガマがここを航海した時代は、本当にこの世の果てに繰り出すような苦労だったことでしょう…。



明日はケープタウンから、飛行機でナミビアに移動します。(あ、こちらは今23日の23：10ですヨ！)

　 

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シンガポールに戻っています。どうやら雨季が明けたらしくめちゃ暑い！
中華正月を1月23日に控えて、街はいま「Happy Lunar New Year!（よい旧正月を！）」の挨拶の嵐です。チャイナタウンにはこんな巨大なドラゴンが現れて、ローカルや観光客の度肝を抜いています。



ニュー・ブリッジ・ロードに架かるドラゴン・ゲート。迫力！
毎年クリスマスと中華正月のデコレーションが華やかなことで定評のあるシンガポールですが、今年は辰年ということで、いつにも増して派手なドラゴンの飾りが出現するんだろうな〜と思っていました。さすが期待を裏切らない、大掛かりなドラゴンさんだ！
巨大な龍のフォルムは一見恐ろしげですが、実は可愛いものを好むシンガポーリアンの作品らしく、よくよく見ると愛嬌のある顔をしています。



オーチャード・ロードにも、あちこちにドラゴンが出現しています。
マンダリン・ギャラリーの前にはお花でびっしり象られた華麗なドラゴン像が現れ、通行人の目を和ませています。黄色と赤のバラや菊が主体となっており、いかにも華やかでめでたそうな配色です。それにしてもこの暑さの中で、けなげに咲いている花はえらいなあ。


↑あ、「マンダリン・ギャラリーの前」が正解です(^_^;

昨夜はチャイナタウンの広東料理店で、早くも撈起（ローヘイ）をやっているグループを見ました。フライング？！ 刺身入りの中華サラダをお箸で高く持ち上げながら、福を釣り上げようとするお客さんたちは、既にお正月の和やかな気分を満喫しているようでしたヨ！
皆様もどうぞ楽しい旧正月をお過ごしください。

　

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日本に一時帰国中です。南国から来た身には激寒ですよ！

2012年のシンガポールには新しい観光施設の大物が誕生する予定です。
北部地域にオープンする、その施設の名はリバーサファリ。ミシシッピやコンゴやメコンなどの大河を再現した、淡水生物専門の動物園です。なのになぜか、目玉の動物はジャイアントパンダ(揚子江ゾーンに展示するらしい)。昨年シンガポール動物園を訪れたときには、園内にこんな宣伝の横幕が貼られていました。



可愛すぎる…。パンダ愛好家の私にはたまりません。
昨年は東京の上野動物園に新しいパンダが来ましたが、夏に一時帰国したときに、炎天下の上野公園を歩いてのこのこ見に行ってしまったほどです。このニューカマーのパンダちゃんたちが、すっごく可愛かった！



パンダおたくの間では、パンダの顔は丸ければ丸いほど良いとされています。 輪郭が丸く、口先は尖りが少なく、耳は丸くて大きめで、 アイパッチは垂れ下がった部分の最下部が、ボサボサと丸みを帯びている。
これが美人のパンダの条件です。上野の新しいパンダ「真真(シンシン)」と「力力(リーリー)」は、二頭ともこの条件に合致していました。中国は新しいパンダを贈る（厳密にはレンタル）際に、厳選したんだなあ。 リバーサファリに来るパンダたちは、シンガポール・中国国交樹立20周年のシンボルとのことで、これまたきっと美人が来るに違いありません。



さて、それではリバーサファリはいつオープンするのか。
既に立派なコンテンツの揃ったHPを見に行ったら、3rd Quater 2012と書いてありました。えええ、7〜9月オープンなのー？！まだまだ遠いじゃん…。てっきり2012年初頭にオープンするのかと思っていたよ(^_^;。
早くもパンダちゃんに会う日を待ちくたびれている私です。

ところでこの日記は、テキストおよび画像の編集からアップロードまで、初めて全部ipadでやってみました。ちゃんと見えてるかな？

　

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あけましておめでとうございます。
今年は辰年、「ドラゴン・イヤー」ですね。



↑わが家のおせち料理のドラゴン・サラダ…、ではありませんｗｗ
先日ベトナムを旅行したときに、フエの宮廷料理を食べさせるレストランで出てきたものです。すごい造形力でしょ。こんな干支のサラダが自分でも作れれば、お正月の食卓が豪華になるんだけどなあ。

2011年は、とにかく東日本大震災に衝撃を受けた年でした。
シンガポールに住みながら日本のためにできることとして、毎月一定額の募金をしたり、まわりの様々な国籍の人々に震災後の日本の様子を話したり（「いま日本はどう？」と訊いてくれる人がホントに多かった！）、自分が日本に一時帰国したときの写真を見せたりしていました。
そしたら日本へ遊びに行ってくれた人もいて、先月も中華系シンガポーリアンお友達ふたりが、冬の京都を訪れた写真をFacebookにアップしてくれていたんですよ！嬉しいなあ…。゜゜(´▽｀。)°゜。
2012年は、もっともっと海外からのお客さんがたくさん訪れる、もとの日本に戻りますように。



ところで、昨日のシンガポールの快晴っぷりはすごかったですね。
雨季真っ只中で一週間くらいろくに太陽も見られなかったのに、珍しく澄み切った青空が見られて、目を見張るほどでした。F1やナショナルデーや年越しのカウントダウン等、国を挙げてでっかい花火を打ち上げる日は、なぜか晴れるシンガポール。空軍が雲にミサイルを撃って天候を操作しているという噂は、きっと真実に違いない…。今日もその名残で暑期のような蒸し暑さになっているため、お雑煮を食べるにはちょっと適さないけどね（笑）。
それでは皆様、今年もよろしくお願いします。

　

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